tilleul argenté (Tilia tomentosa)

Le tilleul argenté (Tilia tomentosa), encore appelé Tilleul de Hongrie, est un arbre de la famille des Tiliaceae, ou des Malvaceae, sous-famille des Tilioideae. C'est une espèce originaire de l'est du bassin méditerranéen. Résistant bien à la pollution, il est souvent employé comme arbre d'alignement dans les villes européennes. Originaire des rives de la mer Noire et du Caucase, il est présent dans de nombreux parcs urbains. Le tilleul argenté peut atteindre 28 mètres de hauteur, 12 mètres à 20 ans. Il a une croissance rapide et il est très résistant à la sécheresse et à la pollution. Sa floraison a lieu fin juillet. Ses fleurs sont disposées en fausse ombelle par 2-6 sur une bractée foliacée.Ses feuilles en forme de cœur oblique présentent une surface pubescente (tomenteuse, cotonneuse) et sont argentées sur le dessous.

Les fleurs séchées, à propriétés sédatives, sont utilisées en tisane, seules ou en mélange. Les feuilles sont émollientes. Une infusion à base de fleurs de T. tomentosa est antispasmodique, diaphorétique et sédative. De tous les tilleuls, l'argenté est le plus riche en cette substance calmante qui nous fait prendre ses fleurs en tisanes, le soir avant de nous coucher.

La gemmothérapie, médecine non conventionnelle, utilise ses bourgeons en tant que draineur du système nerveux. Écotoxicité pour les apidés (bourdons, abeilles) En Europe, à la floraison des tilleuls argentés, on note parfois quantité de bourdons (du groupe de Bombus terrestris notamment) et d'abeilles morts sous les arbres. Les fleurs de cette variété sont depuis plusieurs décennies souvent citées comme d'une grande toxicité pour les abeilles. L'abeille Apis mellifera carnica ne serait toutefois pas victime de la floraison du tilleul argenté qui fait partie de son environnement d'origine, les Carpates.