Arbre aux quarante écus, Ginkgo Biloba

Le Ginkgo biloba est la seule espèce actuelle de la famille des Ginkgoaceae. Le ginkgo est considéré comme un fossile vivant. C'est la plus ancienne famille d'arbres connue, puisqu'elle serait apparue il y a plus de 270 Ma. Elle existait déjà une quarantaine de millions d'années avant l'apparition des dinosaures. Ses feuilles sont uniques, puisque formées de deux lobes en forme de palmes et ne présentant pas de nervure centrale comme la quasi-totalité des plantes modernes. Les feuilles prennent une magnifique couleur jaune d'or en automne. C'est un arbre à croissance lente, de bonne taille, très rustique, résistant à la pollution, aux maladies et aux parasites. Il s'adapte bien à différents types de sol même s’il a une préférence pour une terre argilo-sablonneuse, fertile. Le Ginkgo est apprécié pour la plantation en ville mais a besoin d’une pleine lumière pour bien se développer. Les arbres femelles produisent des fruits jaunâtres à l’odeur forte mais de l’intérieur, on trouve une amande comestible et agréable au goût après avoir été rotie au four. Le ginkgo est sans doute un des arbres les plus remarquables qu’on se doit de planter.