Lilas du Japon, (Syringa reticulata)

Les lilas comptent 30 espèces d'arbustes et d'arbrisseaux décidus appartenant à la famille de l'olivier. Originaires du sud-est de l'Europe et de l'Asie de l'est, aucun n'est indigène d'Amérique du Nord. C'est dans les montagnes du Japon que l'on découvrit le Syringa reticulata. En 1875, le botaniste soviétique Maximowicz a, pour la première fois, décrit cette espèce sous le nom de Syringa amurense var. japonica. Elle fut introduite aux Etats-Unis en 1876 à l'Arnold Arboretum de Boston.

Ce petit arbre ou arbuste peut atteindre 10 m. Il possède une écorce très rouge et décorative, des branches érigées puis étalées, une feuillaison dense et hâtive, une floraison en grands panicules blanc crème. Le feuillage, vert sombre l'été, n'offre pas une couleur très attrayante l'automne. Ses feuilles simples sont opposées, ovales, caduques, amples et acuminées, vert brillant dessus, grisâtre dessous. Leur revers peut être légèrement pubescent. Les fleurs bisexuées sont groupées en longs panicules jaune crème à l'odeur agréable. Le lilas du Japon fleurit abondamment dès la mi-juin, environ deux semaines après la floraison des autres lilas. Plantez-le en plein soleil et avec un dégagement de 10 pieds.